L’intelligence naturelle et l’éveil de la conscience de Antonio Damasio

La conscience, vaste sujet qui va encore préoccuper beaucoup de monde pendant de longues années que ce soit chez les neuroscientifiques en premier, ou tout autre personne intéressée …
Néanmoins, grâce à des scientifiques comme Antonio Damasio (professeur de neurosciences, de neurologie, de psychologie et de philosophie à l’UCLA), on y voit déjà plus clair, ayant travaillé dessus depuis longtemps et publié des ouvrages comme L’Autre moi-même, L’ordre étrange des choses, Sentir et savoir, etc …

Pour lui, « la conscience est un processus biologique qui permet aux organismes dotés d’un système nerveux de découvrir à la fois leur propre existence et l’existence d’un univers environnant. » Mais cela va plus loin.
Le maître mot est, qui apparait tout le temps dans ce livre, est : l’homéostasie.
l’homéostasie, c’est le chef d’orchestre de notre corps, celui qui régule tout ce qui concerne notre organisme de la tête aux pieds, de notre cerveau à nos autres organes. Sans elle, pas de conscience.
(Ce qui me fait dire que l’IA n’en aura jamais, ou pas du tout comme la nôtre,
mais c’est un autre sujet)
Les sentiments, les émotions sont bien à nous.

« Les sentiments homéostatiques sont en réalité responsable de la conscience. »
L’esprit et le corps sont liés, par nécessité.
Pour devenir conscient, nous devons d’abord ressentir, et ce, par nos cinq sens.
Pour nous aider, nous avons l’esprit perceptif, réflexif, linguistique, sensible.
« Les sentiments d’existence sont des sentiments homéostatiques (…) fabriqués par une coopération bien organisée entre le corps et le cerveau. »
Une conversation à double sens, très détaillée dans ce livre.

Plus ardu, les sentiments homéostatiques dépendent d’une catégorie de neurones dépourvue de myéline autour de leur axone.
Primordial, la vie et les organismes vivants complexes sont apparus bien avant les systèmes nerveux, l’esprit, les sentiments et la conscience.

Antonio Damasio nous donne ce schéma en âge approximatif :
Protocellules, il y a 4 milliard d’années.
Première cellule sans noyau (procaryote) : 3,8 milliards
Photosynthèse : 3,5 milliards
Première cellule avec noyau (eucaryote) : 2 milliards
Premier organismes multicellulaire : il y a 700-600 millions d’années
Première cellules neuronales : 500 millions
Plantes, Poissons : 500 millions
Mammifères : 200 millions
Primates : 75 millions
Oiseaux : 60 millions
Hominidés : 14-12 millions
Homo sapiens : 300 000 ans.
-> Note : les sentiments homéostatiques, la subjectivité, et la conscience existent probablement depuis 500 millions d’années.

Ensuite, un passage sur l’IA quand même, qui selon lui, est le fruit de nos entrailles cérébrales ! Il souligne les dangers, mais ne s’engage pas sur une éventuelle « conscience » des outils IA, qui sont artificiels alors que nous sommes naturels.
Mais je pense que la réponse est négative : pas de corps, pas de cerveaux, pas d’homéostasie, pas de conscience.
Bref, ce livre est passionnant.
A lire comme les autres.